立冬是農(nóng)歷二十四節(jié)氣之一，也是中國傳統(tǒng)節(jié)日之一;時間點在公歷每年11月7-8日之間，即太陽位于黃經(jīng)225°。此時，地球位于赤緯-16°19'，北京地區(qū)正午太陽高度僅有33°47'。立冬過后，日照時間將繼續(xù)縮短，正午太陽高度繼續(xù)降低。中國民間以立冬為冬季之始，立冬期間，有需進補以度嚴(yán)冬的食俗。

　　立，建始也，表示冬季自此開始。冬是終了的意思，有農(nóng)作物收割后要收藏起來的含意，中國又把立冬作為冬季的開始。

　　立冬節(jié)氣，高空西風(fēng)急流在亞洲南部地區(qū)已完全建立。此時高空西風(fēng)南支波動的強弱和東移，對江淮地區(qū)降水天氣影響很大。當(dāng)亞洲區(qū)域成緯向環(huán)流，西風(fēng)南支波動偏強時，會出現(xiàn)大范圍陰雨天氣。此外，緯向環(huán)流結(jié)束和經(jīng)向環(huán)流也會建立，并有寒潮和大幅度降溫。

　　立冬前后，中國大部分地區(qū)降水顯著減少。中國北方地區(qū)大地封凍，農(nóng)林作物進入越冬期。中國江淮地區(qū)的“三秋”已接近尾聲，中國江南則需搶種晚茬冬麥，趕緊移栽油菜，中國南部則是種麥的最佳時期。另外，立冬后空氣一般漸趨干燥，土壤含水較少，中國此時開始注重林區(qū)的防火工作。